Μία ακόμη ευχάριστη έκπληξη, μια ακόμη εξαιρετική δουλειά από τους δημιουργούς των Baldur’ s Gate, Mass Effect, και NeverWinter Nights, το Dragon Age έρχεται να μας κρατήσει συντροφιά, να μας ταξιδέψει αλλά και να μας θέσει ενώπιον διλημμάτων και προκλήσεων ικανών να "λυγίσουν" και τους πιο έμπειρους , αναγκάζοντάς τους να συγκεντρωθούν και ενίοτε να αμφισβητήσουν ό, τι μέχρι τώρα θεωρούσαν δεδομένο και εύκολο. Και παρότι θεωρείται παιχνίδι που δημιουργήθηκε κατά βάση για PC, σε καμιά περίπτωση δεν θα απογοητεύσει τους φίλους του Xbox.

Κρατώντας στα χέρια μου ένα «διαβασμένο» παιχνίδι που συγκεντρώνει χαρακτηριστικά πολλών ομοίων του, αυτό που περίμενα να δω, σε κάποιο βαθμό, ήταν «μία από τα ίδια». Σίγουρα οι δημιουργοί «πάτησαν» σ' ένα background που προϋπάρχει στα παιχνίδια του είδους – το Dragon Age όμως ξεχωρίζει από τις πρώτες στιγμές, λόγω των πραγματικά πολλών επιλογών του.

Dragon Age: Origins

Κατά τη δημιουργία του χαρακτήρα καλείσαι να διαλέξεις φύλο, φυλή, κλάση, ακόμα και καταγωγή.
Η ιστορία διαφοροποιείται αρχικά, αλλά πολύ σύντομα όλοι οι χαρακτήρες τίθενται στο πλευρό των gray warden, ηρώων που αγωνίζονται για το κοινό καλό, υπερασπιζόμενοι τον κόσμο από τα Darksprawn, σατανικά δημιουργήματα που καθοδηγούμενα από έναν αρχιδαίμονα επανέρχονται για να κατακτήσουν τον κόσμο.

Ήδη από την αρχή οι διάλογοι σε προβληματίζουν ως προς το ποια επιλογή είναι η «σωστότερη», καθώς μετά από κάθε μία, αλλάζει όχι μόνο η πορεία της ιστοριας, αλλά και ο τρόπος που αντιμετωπίζεται πλέον ο ήρωας αλλά και αλληλεπιδρά με το περιβάλλον του. Η Bioware δημιουργεί ένα πραγματικά επικό, βαθιά ατμοσφαιρικό και απολαυστικό παιχνίδι ρόλων και μας αποδεικνύει –για μια ακόμη φορα– ότι δεν αρκούν τα υλικά αν δεν τα δουλέψεις σωστά, αν δεν επιλέξεις τα κατάλληλα, όπου, όπως, και στο βαθμό που χρειάζονται, για να φτάσεις σ’ ενα αποτέλεσμα αξιόλογο.

Πιο συγκεκριμένα, η προσοχή μας στάθηκε σε κάποια σημεία, τα περισσότερα από τα οποία θα αναφερθούν με συντομία παρακάτω, χωρίς να προδίδεται η ιστορία και να «χαλάει» το ταξίδι σας. Θα δοθούν μόνο οι απαραιτητες πληροφορίες προκειμένου να γνωρίσετε αυτό το παιχνίδι.

Dragon Age: Origins

Απ’ την αρχή κιόλας του παιχνιδιού, ο ήρωάς μας θα συναντήσει χαρακτήρες πρόθυμους να τον ακολουθήσουν –ο καθένας για δικούς του λόγους- στη μοναχική του – μετά την προδοσία που δέχτηκαν οι Gray Warden –πορεία. Οι ήρωες αυτοί θα βρεθούν αντιμέτωποι πλέον όχι μόνο με τις δυνάμεις του αρχιδαίμονα αλλά και του προδότη (και αυτοανακηρυγμένου μετά την προδοσία) βασιλιά. Για να αντιμετωπίσει ο ήρωας τις προκλήσεις αυτές, πρέπει να επιλέξει αυτούς που θα τον ακολουθήσουν στην πορεία του (προκειμένου να ενώσει τους διαφορετικούς λαούς ενάντια στο διπλό τώρα κίνδυνο) με προσοχή ως προς το χαρακτήρα τους και κυρίως το class τους και τις ειδικές δυνατότητες του καθενός.

Είναι εκπληκτικό το πώς αλλάζει η όλη εμπειρία όταν την ομάδα στελεχώνουν και άλλα μέλη, τόσα που κάποια στιγμή καλείσαι να επιλέξεις ποιους τρεις θα έχεις μαζί σου –επιλογή που συχνά κάνεις βάσει των αναγκών κάθε μάχης : άλλοτε έναν mage, άλλοτε έναν warrior κτλ. Το να χειριστείς και τους 4 χαρακτήρες κατά τη διάρκεια της μάχης , παρότι το ΑΙ του παιχνιδιού είναι αρκετά υψηλό, είναι μερικές φορές μια κατάσταση εξαιρετικά απαιτητική (ακόμα και αν εκμεταλλευτούμε τη δυνατότητα των στρατηγικών μάχης του menu) που δυσκολεύει ακόμα περισσότερο λόγω της μη προσαρμοζόμενης κάμερας. Κάποιες μάχες δε, είναι πραγματικά δύσκολες, ακόμα και για παίκτες με εμπειρία, ακόμα και στο μέτριο επίπεδο δυσκολίας, καθώς απαιτούν συνδυασμό επιθετικών και αμυντικών ξορκιών από 4 παίκτες . Την παρτίδα καλείται συχνά να σώσει ο healer mage της ομάδας , καθώς, για να μην αποτύχει η ομάδα, πρέπει να μείνει ζωντανός ως το τέλος της μάχης έστω ένας χαρακτήρας, έτσι ώστε αυτόματα να ξαναζωντανέψουν και οι υπόλοιποι. Αν δεν υπάρχει healer, τότε τα πράγματα δυσκολεύουν, καθώς τα potions είναι δυσεύρετα. (Γενικά, τα αποθέματα του παιχνιδιού σε «αναλώσιμα» είναι πολύ περιορισμένα, συν το ότι μέχρι ένα αρκετά μεγάλο επίπεδο, η πανοπλία που προσφέρεται από εμπόρους ή ως αμοιβή αποστολών είναι περίπου ίδιου επιπέδου με αυτή που ήδη έχει ο ήρωας.)

Dragon Age: Origins

Περνώντας σε πιο "τεχνικά" χαρακτηριστικά του παιχνιδιού, θα μπορούσαμε να επισημάνουμε τα εξής:

Στον τομέα του χειρισμού, το χειριστήριο προσφέρει όντως λιγότερες επιλογές συγκριτικά με το πληκτρολόγιο, αλλά μετά από λίγο, εύκολα εξοικειώνεται κανείς. Ο χαρακτήρας κινείται (κλασικά) με συντονισμό των δυο μοχλών, ενώ τα βασικά κουμπιά χειρισμού επιθέσεων ή ξορκιών είναι τα Χ,Υ,Β είτε μόνα τους, είτε με τη δεξιά σκανδάλη πατημένη. Έτσι έχουμε εύκολα 6 επιθέσεις στη διάθεσή μας. Μεγάλο πλεονέκτημα είναι ότι κατά τη διάρκεια της μάχης , πατώντας την αριστερή σκανδάλη, η μάχη διακόπτεται και μπορείς να επιλέξεις από ένα πλήθος δυνατοτήτων που παρέχονται μέσω ενός κυκλικού μενού. Με τα bampers μπορείς ακόμα και να αλλάξεις το ποιόν χαρακτήρα χειρίζεσαι.

Στον τομέα της εικόνας, τα γραφικά δεν προσφέρουν κάτι το ιδιαίτερο, ενώ πολλοί NPC' s είναι ίδιοι μεταξύ τους ή μοιάζουν κατά πολύ , κάτι που - κυρίως στην αρχή - μπερδεύει. Οι φυσιογνωμίες των ηρώων, ωστόσο, είναι αρκετά προσεγμένες. Τα τοπία πολλά, αρκετά μεγάλα και όμορφα.

Dragon Age: Origins

Στον τομέα του ήχου έχει γίνει ομολογουμένως πολύ αξιόλογη δουλειά –από τους ήχους κάθε περιοχής, στη μουσική της μάχης, το soundtrack, αλλά και τις φωνές των χαρακτήρων.

Όλα συνεισφέρουν σε μια πολύπλευρη εμπειρία κάθε στιγμή και αποτελούν έναν ακόμη λόγο που αυτό το παιχνίδι ταξιδεύει και θα ταξιδέψει, και που γοήτευσε από την πρώτη στιγμή της κυκλοφορίας του ακόμα και τους πιο «χαλαρούς» gamers. Αν μη τι άλλο, μια value for money (and time) κίνηση - ένα παιχνίδι που στέκεται επάξια δίπλα στους «προγόνους» του.

Behold fellow heroes! The world' s awaiting ! Evil.."shall not pass"...